Vuonna 2010 perustettu Ricky-Tick Big Band lähti alun perin liikkeelle instrumentaaliyhtyeenä, eikä solisteja kuultu vielä lainkaan samana vuonna julkaistulla itsenimetyllä debyyttilevyllä. Laajempaan tunnettuuteen yli genrerajojen yhtye nousi, kun kolme pitkän linjan MC:tä eli Paleface, Redrama ja Tommy Lindgren (Don Johnson Big Band) liittyivät mukaan 17-henkiseen big bandin rinnalle kokoonpanoon jo loppuvuodesta 2011.
Jazzin ja hiphopin fuusiota, johon useimmat bändin mieltävät, kuultiin ensi kertaa vuonna 2013 Ricky Tick-Big Bandin & Julkisen Sanan läpimurtolevyllä Burnaa. Se nousi kotimaisille albumien myyntilistoille ja pysyi siellä peräti 17 viikon ajan. Myös seuraava albumi Korottaa panoksii (2015) niitti vastaavaa menestystä kriitikoiden ja yleisön parissa. Kolmas levy Pidä valot päällä (2018) sai jossain määrin ristiriitaisemman vastaanoton.
Yhtyeen perustajan, säveltäjä-kitaristi Valtteri Laurell Pöyhösen lisäksi orkesterissa on ollut iso liuta Suomen ykkösrivin jazz-muusikoita: esimerkiksi puhallinsoittajat Antti Hynninen, Juha “Jay” Kortehisto, Jukka Eskola, Linda Fredriksson, Heikki Tuhkanen, Kalevi Louhivuori ja Petri “Pope” Puolitaival sekä rumpali Jaska Lukkarinen monien muiden ohella. 2010-luvun kärkiyhtyeisiin luettava ryhmä on esiintynyt perinteisesti herrasmiesmäisiä rap-solistejaan myöten sliipatuissa liivipuvuissa. Tilaisuuksiin liittyi usein tietynlaista glamouria, ja liput konsertteihin olivat korkeista hinnoistakin huolimatta poikkeuksellisen kysyttyjä.
Orkesteri ilmoitti tammikuussa 2019 lopettavansa vuoden lopulla yhteistyönsä solistiensa kanssa ja palaavansa tekemään “2000-luvun instrumentaalista big band -musiikkia” räppärien jatkaessa omien projektiensa parissa. Pöyhönen perusteli tätä uusiutumistarpeella sekä sillä, että heidän edustaneensa big band -musiikin ja räpin fuusio oli ammennettu pitkälti yhtyeen osalta loppuun. RTBB & Julkinen Sana esiintyi vuodenvaihteessa kolmella loppuunmyydyllä jäähyväiskeikalla Helsingin maineikkaalla Tavastia-klubilla.
Teksti: Joonas Kervinen / Funky Finland
